Lorsqu'on songe aux plus grandes actrices françaises de ces 50 dernières années on songe de suite à Catherine Deneuve, Isabelle Adjani, Isabelle Huppert, Brigitte Bardot ou encore Nathalie Baye.

Mais il est rare qu'on pense à Stephane Audran qui vient de nous quitter aujourd'hui.

Et pourtant, lorsqu'on regarde sa filmographie il est évident qu'elle n'a rien à envier à celles citées précédemment.

Née à Versailles en 1932, fille de médecin, Colette Dacheville de son vrai nom, a suivi les cours de Charles Dullin au début des années 1950. 

Après un premier mariage avec Jean-Louis Trintignant , et un début de carrière timide, elle obtient un petit rôle dans le film de Claude Chabrol " Les Cousins" (1959).

Très vite le réalisateur et l'actrice vont entamer une liaison amoureuse.

Chabrol l'impose dans ses films mais le succès n'est pas au rendez-vous. Il faudra attendre "Les biches", Ours d'argent à Berlin  (1968), pour que le réalisateur retrouve le succès de ses débuts.

"La Femme infidèle" (1969), et surtout "Le boucher"(1970), ou elle est la jeune  institutrice, imposent définitivement Stéphane Audran comme une actrice de premier plan dans le cinéma français.

Elle tentera par ailleurs sans grand succès une carrière aux États-Unis en tournant avec Anatole Litvak, Orson Welles et Samuel Fuller.

Philippe Labro la fait tourner dans son premier film "Sans mobile apparent"(1971) .

En 1972 c'est le grand  Luis Buñuel qui lui offre un rôle dans "Le Charme discret de la bourgeoisie".

Autre film important : "Vincent, François, Paul et les autres" de Claude Sautet en 1973. 

"Violette Nozière", de Claude Chabrol, lui permet de remporter le César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1979.

Qui a oublié  "Coup de torchon"(1981), de Bertrand Tavernier

 Le couple Chabrol-Audran  se sépare en 1980 mais continue à collaborer jusqu’en 2006.

En 1987, elle tourne dans « Le festin de Babette » du Danois Gabriel Axel. Le film danois obtiendra l’Oscar du meilleur film en langue étrangère aux Oscars en 1988.